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Pourquoi la physique ?

Rêver de l'impossible
Quand Michio grandissait, il adorait les émissions et les livres de science-fiction, remplis de héros voyageant dans le temps, d'univers parallèles et de voyages spatiaux intergalactiques.

"La magie, la fantaisie et la science-fiction étaient toutes un terrain de jeu gigantesque pour mon imagination. Ils ont commencé un amour de toute une vie pour l'impossible", a déclaré Michio.

Ainsi, lorsqu'il a grandi et a dû mettre de côté la science-fiction, Michio a su que le seul endroit où il pouvait s'accrocher à l'impossible était la physique.

"Sans une solide formation en physique avancée, je spéculerais sans cesse sur les technologies futuristes sans comprendre si elles étaient possibles ou non. J'ai réalisé [pour savoir] que j'avais besoin de m'immerger dans les mathématiques avancées et d'apprendre la physique théorique", déclare Michio. "Alors c'est ce que j'ai fait."

Le mystère inachevé
Michio a également été largement inspiré par un héros non fictif - Albert Einstein.

Le jour de la mort d'Einstein, les professeurs de Michio ont dit à sa classe que le grand physicien était mort avant d'avoir terminé sa plus grande découverte - une "théorie de tout". Michio était fasciné par cette histoire et cette théorie inachevée, et a commencé à aller à la bibliothèque pour en savoir plus sur Einstein et son travail.

Bien que sa famille soit pauvre, ils ont soutenu de tout cœur la curiosité de Michio, le laissant faire des expériences dans la maison et l'emmenant dans les bibliothèques universitaires locales. Michio était déterminé à comprendre en quoi consistait cette théorie incomplète.

Utiliser la physique

Un succès "fracassant"
Au moment où Michio est arrivé au lycée, il avait une passion bien établie pour la physique.

Pour l'expo-sciences, Michio a construit un destructeur d'atomes de 2,3 eV dans son garage. Cet accélérateur de particules était composé de 400 livres de ferraille, de 22 miles de fil de cuivre et générait un champ magnétique 20 000 fois supérieur à celui de la Terre.

Ce projet ambitieux lui a valu une place à l'Expo-sciences nationale. Là, cela a attiré l'attention du physicien nucléaire Edward Teller et a valu à Michio un trajet complet jusqu'à l'Université de Harvard.

Théorie des cordes : finir ce qu'Einstein a commencé
Einstein a passé la dernière partie de sa vie à essayer de trouver une "théorie du tout" - une théorie qui pourrait relier sa théorie de la relativité générale et la mécanique quantique. Ces deux théories ne sont pas entièrement compatibles dans notre compréhension actuelle de la physique.

Alors que les physiciens ont repris là où Einstein s'était arrêté, une solution qu'ils ont proposée est la théorie des cordes. La théorie des cordes combine les deux théories en supposant qu'il existe plusieurs univers et dimensions au-delà de ceux que nous connaissons.

Après avoir obtenu son doctorat à l'Université de Californie à Berkley, Michio s'est joint à ce défi. Il a cofondé la théorie des champs de cordes, un sous-ensemble de la théorie des cordes. La théorie des champs de cordes utilise les mathématiques des champs pour expliquer la théorie des cordes.

Plus de preuves et une meilleure compréhension de la théorie des cordes pourraient un jour nous permettre de voyager entre les univers et dans de nouvelles dimensions, rendant potentiellement même le voyage dans le temps possible.

Ouvrir les portes à la prochaine dimension
En plus d'apporter de nombreuses contributions au domaine de la physique théorique et de la théorie des cordes, Michio est également un communicateur scientifique passionné.

Il a enseigné à l'Université de Princeton et au City College de New York, et a écrit sept livres sur la science destinés au grand public. Michio est également apparu dans des dizaines d'émissions de radio et de télévision et de documentaires, expliquant des théories complexes d'une manière que tout le monde peut comprendre.
  Physique de l'impossible par Michio Kaku
  Conférence sur la théorie des cordes

"Einstein a dit un jour : 'Si une théorie ne peut pas être expliquée à un enfant, alors la théorie est probablement sans valeur'", explique Michio. « Cela signifie que les grandes idées sont picturales. Les grandes idées peuvent être expliquées dans le langage des images. Des choses que vous pouvez voir et toucher, des objets que vous pouvez visualiser dans l'esprit. "

Conseils aux étudiants

Considérez l'impossible
Le concept même de théorie des cordes semble absurde à première vue. Mais Michio souligne qu'au cours des siècles passés, ce sont les idées étiquetées "impossibles" et "ridicules" qui ont rendu possibles toutes les avancées scientifiques modernes.

"Maintes et maintes fois, [nous avons vu] que l'étude de l'impossible a... [repoussé] les limites de la physique et de la chimie, obligeant les scientifiques à redéfinir ce qu'ils entendent par "impossible"", déclare Michio. "Nous ignorons l'impossible à nos [dépens]."

Trouver un modèle
« Essayez d'entrer en contact avec de vrais physiciens, si possible. Les modèles de rôle sont extrêmement importants », déclare Michio. « Si vous ne pouvez pas parler à un vrai physicien, lisez les biographies des géants de la physique, pour comprendre leur motivation, leur parcours, les jalons de leur carrière. Un modèle peut vous aider à tracer un cheminement de carrière réaliste et pratique.

Être curieux
Michio pense que c'est une volonté naturelle de comprendre l'univers qui fait un vrai physicien.

« Les gens posent souvent la question : dois-je être un Einstein pour devenir physicien ? La réponse est NON », déclare Michio. "Bien sûr, les physiciens doivent être compétents en mathématiques, mais l'essentiel est d'avoir cette curiosité et ce dynamisme. L'un des plus grands physiciens de tous les temps, Michael Faraday, a commencé comme un apprenti sans le sou et sans instruction, mais il a été persistant et créatif et a ensuite révolutionné la civilisation moderne.

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